En el monasterio benedictino de Hautvilliers en la región de Champagne, el monje Dom Pierre Pérignon era el encargado de la bodega y cava de la abadía.
Pérignon observó que el vino, tras el invierno, tendía a soltar pequeñas burbujas y que si estas se acumulaban en gran cantidad podían hacer explotar las botellas o disparar los tapones de ellas.
En principio Dom Pérignon se enfocó en limitar la presencia de estas insistentes burbujas, hasta que una noche decidió probar el chispeante líquido que cambiaría su vida y revolucionaría la elaboración de vinos espumosos. 

Fue tanta su sorpresa al sentir esa agradable y suave efervescencia en boca que exclamó: “hermanos, vengan; ¡estoy bebiendo estrellas!” 
Tiempo después, en el siglo XIX, la viuda de Clicquot hace una importante aportación a esta bebida.
Al fallecer su marido, la viuda se hace cargo del negocio y gracias a ella aparecen las técnicas del removido y del degüelle, que permiten expulsar los sedimentos y resellar las botellas con corcho y bozal, obteniendo así un líquido limpio y brillante. Por ello que se la conoce como “La Grande Dame del Champagne” 

Actualmente el Champagne es un vino espumoso con Denominación de Origen Controlada (D.O.C), esto quiere decir que sólo aquellos vinos que son elaborados en la región de Champagne, en Francia pueden llevar el nombre de Champagne, los vinos espumosos producidos en otras regiones son denominados Espumantes.